Ministro da Defesa considera acusações de conspiração extremista "perturbadoras" e insiste que a cultura militar está mudando

O ministro da Defesa, David McGuinty, chamou as alegações de que militares faziam parte de um plano extremista de "perturbadoras", mas rebateu as acusações de que as Forças Armadas Canadenses (FAC) não estão fazendo o suficiente para mudar sua cultura.

O ministro falou brevemente com repórteres na quinta-feira, à margem de uma cerimônia de troca de comando. Foram seus primeiros comentários públicos desde que a Polícia Montada Real Canadense (RCMP) acusou quatro homens, incluindo dois membros das Forças Armadas Canadenses (CAF) e um ex-membro, de acumularem um grande estoque de armas e explosivos como parte de um esquema para tomar terras perto da Cidade de Quebec .

"É profundamente preocupante. Rejeitamos completamente esse tipo de comportamento, essas crenças, esse sistema, essas atividades", disse ele.

"Isso é perturbador, claro, mas estamos avançando na reconstrução, no rearmamento e na revigorada das Forças Armadas Canadenses."

Os cabos Marc-Aurèle Chabot, Simon Angers-Audet e Raphaël Lagacé foram acusados ​​do crime grave de facilitação de atividade terrorista. A Polícia Montada Real Canadense (RCMP) afirmou que eles planejavam formar uma "milícia antigovernamental".

O pai de Angers-Audet contou ao La Presse que seu filho serviu no exército. A conta de Lagacé no Facebook mostra que ele estava envolvido com os Royal Canadian Air Cadets.

O cabo Matthew Forbes, que serviu na CFB Valcartier com Chabot, enfrenta acusações que incluem posse não autorizada de armas de fogo e transferência ilegal de dispositivos.

A polícia caracterizou o complô como um ato de "extremismo violento com motivação ideológica".

As alegações não foram testadas em tribunal.

'Investigação sofisticada e profunda'

McGuinty disse que o extremismo "não é algo desconhecido das forças armadas ao redor do mundo".

"Acho que o que isso diz é que a questão do extremismo é algo presente em toda a sociedade canadense", disse o ministro, que antes de entrar para o gabinete foi presidente de um dos órgãos de segurança nacional do país.

Ele não forneceu detalhes sobre o caso que está apenas começando sua jornada pelo sistema de justiça.

McGuinty disse que as acusações ocorrem após uma "investigação sofisticada e profunda".

Embora a motivação dos quatro acusados ​​ainda seja em grande parte desconhecida, as forças armadas estão sob pressão há anos para lidar melhor com soldados atraídos por visões de ódio e extremismo.

Um relatório recente do painel consultivo militar sobre racismo e discriminação sistêmicos descobriu que o número de membros pertencentes a grupos extremistas estava aumentando.

O relatório criticou os militares por não fazerem o suficiente para detectar supremacistas brancos e outros extremistas violentos e impedi-los de se infiltrarem em suas fileiras, apesar de uma crescente quantidade de relatórios e pesquisas apontando o problema.

Isso ocorreu depois que um juiz dos EUA condenou o ex-reservista do exército de Manitoba Patrik Mathews a nove anos de prisão por acusações relacionadas ao que o FBI descreveu como uma conspiração neonazista para instigar uma guerra racial nos Estados Unidos.

Outro relatório, desta vez da ex-juíza da Suprema Corte Louise Arbour, pediu mudanças culturais após múltiplas acusações de má conduta sexual.

Ambos fizeram uma série de recomendações para limpar a cultura da força.

"Muitas recomendações foram implementadas. Mudanças foram implementadas", disse McGuinty. "Há tanta atividade positiva acontecendo. É aí que está meu foco."

O professor Amarnath Amarasingam, da Queen's University, que pesquisou a sobreposição entre extremismo e serviço militar , disse que os esforços das forças armadas ainda estão em fase inicial — conduzindo estudos e trabalhando com especialistas para desenvolver abordagens para detectar e erradicar elementos extremistas.

"Ainda é muito cedo", disse ele ao The Current, da CBC .

Ele disse que entender o grau de extremismo na CAF é uma tarefa difícil.

"É um pouco mais complicado do que, digamos, se você encontrar um apoiador do ISIS", disse ele, cuja ideologia é mais clara e a organização é uma entidade terrorista listada.

O extremismo motivado ideologicamente "vai desde alguém que está olhando para a ideologia incel, até aceleracionistas, até skinheads neonazistas da velha guarda", disse ele.

"Fica muito mais complicado, sabe, onde termina a liberdade de expressão e onde começa parte desse discurso de ódio."

Os quatro acusados ​​continuam presos e retornarão ao tribunal na segunda-feira.